Белая горячка — острый психоз, опасный как для больного, так и для окружающих. Развивается чаще всего в запойной стадии. Может возникнуть при внезапном прекращении приема алкоголя. Чаще белая горячка развивается у лиц, перенесших ранее травму головы или тяжелые инфекционные заболевания.      Развитию белой горячки предшествует обычно то, что больной видит тревожные сны с кошмарами или галлюцинациями. Заболевание начинается обычно вечером, ночью или под утро. Первым признаком белой горячки является расстройство сознания. Ориентация в окружающей обстановке у больного отсутствует, он дезориентирован в пространстве и времени, даже свою фамилию и имя не всегда называет правильно. Реальная действительность как бы закрывается галлюцинациями.     Галлюцинации носят устрашающий и фантастический характер: больные видят жутких, не существующих в действительности чудовищ, часто множество мелких движущихся насекомых, чертей и т. д.    Обычно зрительные галлюцинации сопровождаются слуховыми. Галлюцинаторные образы перемешиваются с реальной действительностью, все переплетается в один страшный клубок, доводящий больного до исступления.
    Больной принимает все видения за реальность, страх и ужас преследуют его; он то стремится убежать и спрятаться, то нападает сам на своих «врагов». Чудовища «кусают» больного, корчат ему страшные рожи, грозят, преследуют. Наплывы галлюцинаций усиливаются к вечеру.
    Иногда с больным удается вступить в контакт (настойчивые вопросы, внезапный окрик), но такой контакт длится очень недолго и страшные образы снова овладевают вниманием больного человека.
У больного белой горячкой отмечается сильное дрожание кистей и пальцев рук, часто повышается температура и усиливается потливость.
    Острый психоз продолжается обычно несколько дней с постепенным или быстрым выходом из болезненного состояния. Больной засыпает длительным сном, после которого все явления исчезают.
Если заболевание не лечить, оно (в 5—10-и процентах) может привести к смертельному исходу из-за остановки сердечной деятельности или присоединившейся пневмонии.
    Больной белой горячкой должен в срочном порядке помещен в психиатрическую больницу.
  Первой и основной мерой является успокоение больного. Ему дают различные снотворные и успокаивающие средства, создают условия, при которых он не может нанести вреда ни себе, ни окружающим.
    Хорошим лекарственным средством является так называемая пропись Е.А. Попова:
Фенобарбитал (люминал) — 2—3 таблетки. Спирт медицинский — 10—20 г. Вода дистиллированная — 100 мл. Все хорошо перемешивается и дается больному в один прием. При отсутствии фенобарбитала его можно заменить любым другим хорошим снотворным.